本文取自于《打开右脑挖掘领导潜能：CEO思考法》
绝大多数受访的领导者都认为,领导者是后天造就的,而不是天生的。当我们揭开了领导力的神秘面纱,才发现原来我们每个人都可以拥有领导力,都有成为领导者的潜力。我们每个人都有成为领导者的潜力。有很多人已经在领导着一个家庭、一个小组或者一个团队;除了在一个正式的等级体系中担任领导之外,我们也可以通过自己的创意和影响力来成为领导者。我们总能在电视上看到很多政治领袖或其他团体的领导者,但我们与领导者的联系却主要发生在工作场合中。本书主要介绍那些管理着各种商业组织(有些商业组织的规模相当庞大)的商业领袖。这些受访的商业领袖绝大多数都认同:领导者是后天造就的,而不是天生的。关于领导力的实质,他们中有些人有着相当成熟的观点-阅读本书,你将听到这些声音。正如我们将要看到的,这些商业领袖有关领导力的经验之谈,不仅具有普遍意义,而且也十分简单,我们每个人都很容易进行学习和效仿。
一个大家愿意追随的人
如果你要领导一家资产达几十亿英镑的企业,要赢得数千人的尊重,仅充当其中的普通一员是不够的,因为有很多人的技术水平和专业技能会令你相形见绌,让你看起来相当业余。领导者必须是大家愿意追随的人。要赢得一群追随者-一群甘愿听命于你的人,领导者的所作所为必须有能力促使人们追随。在领导者身上,一定有某种东西可以激发追随者的信任、尊重或钦佩-尽管作为追随者,我们并不是总能确切地说出这种东西是什么。这种让平凡变成特殊的东西,这种让管理者成为领导者的东西,这种可以揭开罩在这些最高层领导者脸上的神秘面纱的东西,就是一种与众不同的差别;不管这种差别是什么,它必定影响重大。
要培养出富有创造性的领导力,绝不仅仅是掌握某些技巧和方法的问题-正因如此,才会有这么多管理者未能成为真正的领导者。这倒不是说理论和技巧没有用处-理论和技巧其实十分重要。但我们大多数人都知道,有时候,即使运用最时髦的方法,或者仿效最优秀的典范,我们仍旧会感到缺了点儿什么。有时候,尽管接受了全面的训练,也听取了来自管理专家的建议,我们反倒觉得自己在退步。技巧训练无法造就一个领导者-你不可能像训练会计师或者机械师一样,训练出领导者。这其中还掩藏着更深层的奥秘。真正让我们在某领域表现卓越的东西,远远超出了我们的理解和控制-我们甚至意识不到。是什么让一个演员成为巨星?是什么让一个运动员成为真正的冠军?又是什么让一个平凡的从政者成为政治领袖?人们有一种不自觉的能力模式,这不能完全用知识、技能或者智力来解释。那些你真正擅长的事情,在你看来是自然而然的-你就是弄不明白,为什么别人要对此大惊小怪。对于那些最顶尖的运动员和艺术家,还有最优秀的科学家以及商业领袖来说,也是这个道理。他们看似占据了某个特殊的位置,或者开创了一个崭新的领域。但是,揭示他们的秘密不能只靠表面的分析。我们不能单纯地分析像管理技巧或个人品质这样的某个局部,而必须要以整体的方式来审视这些领导者 -要把他们作为完整的人。
关于领导力的至关重要的技巧、技能、态度和生活方式,不仅在领导者身上有鲜明的体现,在我们每个人身上也都有不同程度的体现。只不过我所访问的这些领导者们恰好致力于领导力和商业目标,而不是其他人擅长的另外一些领域。我的研究以一些英国薪资最高的商业领袖为主要对象,但我却发现,他们获得这样的优势,并不是因为他们有格外聪明的大脑或者十分特殊的遗传基因。我研究得出的领导力要素,大多是每个普通人都可以仿效和运用的。除了一个包含了很多简单因素的特殊优势之外,这些领导者在其他各个方面都很普通。而这个特殊优势虽然简单,却很容易被那些一心向着顶峰攀登的管理者们忽视。
揭开领导力的神秘面纱
领导者们真的有那么特殊吗?在谈到领导力与个人能力时,曾是撒切尔夫人的内阁成员、现任有线与无线电信公司董事长的洛德·扬讲了一个生动的故事:刚刚进入中学时,他曾对五年级的学长们无比敬畏。学长们似乎掌握了更多的知识,拥有了更多的智慧,他们的水平似乎是低年级的同学无法企及的。但是随着学习生活一年年过去,随着年级的增高和影响力的提升,当他自己最终也成为了五年级的学生时,却吃惊地发现,那些学长们原来非常普通,有些甚至很平庸。他们已不再是他从前心目中的偶像。他很高兴自己能够坚持自我,没有成为他们中任何人的影子。
随着在商业领域中拓展事业,洛德·扬一次又一次地发现,那些身居高位的人,只不过是远远看起来有些特殊罢了。他先是成了一个管理者,随后又升职为一个常务董事,在这期间,他一再地感受到那种平庸,正如五年级时发现学长们平庸一样,早年形成的对领导者的敬畏很快就烟消云散了。这个故事会让我们大多数人立刻就想到自己的经历。当已经年过八旬的洛德·扬进入撒切尔夫人的内阁后,这种体验就更强烈了:他原本处于相对默默无闻的商业领域中,如今却发现,原来政府内阁中那些看似十分神秘的政要们也都很普通。政治领袖们的高度已经不再像以前远观或仰视时那样令人目眩-这其实就像再次升入五年级一样!
对领导力的新看法
在20世纪下半叶,我们的社会发生了翻天覆地的巨大变化,这使得科学技术和社会巨变的所有细节-从无处不在的微芯片到意识形态的变迁,都成为了任何一项严肃的经济、政治或商业研究所必需的前提和背景。几乎没有哪个领域能避开这种巨变。对于今后的管理者来说,唯一可以确定的就是今后还会有更多的变化。不过,管理科学的发展似乎未能跟上其他科学和技术领域发展的脚步-作为一名管理者和培训师,至少我是这样认为的。这并不是说我们缺少纷繁的概念和万能的理论。只是在大多数情况下,这些所谓的时代”新气象”-管理学概念和理论 -要么是重新包装起来的常识,要么就是似乎可以获得卓越能力的简洁公式。对于前者,那不过是每个中层管理者可能都提过的建议 -他们还以为自己发明了新的行业术语;至于后者,一旦离开了产生它的工厂、企业或国家,那些公式就变得不再适用。所以说,有些所谓的新观念其实早就已经过时了。对于领导力而言,”真正能影响到结果的重要差别”似乎是一些难以捉摸的特征,而不是体系、结构、系统或策略这样的东西。如果你打算弄清楚领导力究竟是什么-或者更进一步说,你想成为领导者,就必须了解这些特征。
只要坚持每天按照这些提示去做-无需刻意去模仿,你就会自然而然地开始像领导者一样思考了。
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